Вы когда-нибудь смотрели рекламный ролик или видели предмет в универмаге и думали: «Я мог подумать об этом!» Хотели бы вы, чтобы вы вложили деньги в начале изобретения блокбастера? Изучите истории за некоторыми (по-видимому) смешными идеями, которые сделали изобретателей и инвесторов очень богатыми, и узнайте, что вы, как потенциальный инвестор, должны искать и рассматривать, прежде чем вкладывать капитал в потенциальную возможность финансирования.

Коушский шар
Возможно, вы никогда не слышали о Скотте Стиллингере, но где-то в вашем доме или офисе у вас, вероятно, есть одно из его изобретений - шар Koosh, который составлял миллионы долларов. Сталинджер придумал идею для мяча Koosh, когда он связал резиновые ленты вместе, чтобы создать маленький, легкий в использовании мяч для своих маленьких детей в 1987 году. Он основал OddzOn Products Inc. для распространения маленькой простой игрушки и внутри всего за 12 месяцев он улетал с полки магазинов в качестве горячего рождественского подарка в этом году.

Компания расширилась, и в 1994 году Стиллингер продал OddzOn для игры производителя Russ Berrie и Company Inc., который в свою очередь был куплен игрушечным бегемотом Hasbro (NYSE: HAS) в 1997 году за более 100 миллионов долларов. И все это произошло через 10 лет после создания первого мяча. (Подробнее о слияниях и приобретениях читайте в нашем учебнике: Слияния и поглощения .)

Santa Mail
Каждый год миллионы детей по всему миру направляют письма в Санта и надеются на ответ. Байрон Риз понял потенциал на этом рынке. В 2002 году он запустил «Санта-почту», службу, которая позволяет детям отправлять письма на Северный полюс. Родители заключают небольшую плату в размере всего 9 долларов США. 95, и маленький Джонни или Джейн получает персонализированное письмо от самого «большого человека». К 2009 году Santa Mail ответила почти 300 000 детей. Приблизительно 10 долларов США письмо, ну, вы можете сделать математику - разумеется, это была небольшая идея, которая принесла Риз большой доход. (Найдите несколько советов о том, как придумать свою собственную бизнес-идею. См. 10 идей прорыва для малого бизнеса .)

Lucky Break Wishbones
Вы все еще немного горьки, что на прошлогоднем ужине в честь Дня благодарения вы проиграли своему двоюродному брату Неду в ежегодном бою за одинокую игрушку из Турции? Хорошо, благодаря Кен Ахрони, эти дни уже давно. В 1999 году у него было что-то вроде прозрения на обеденном столе «День благодарения» его семьи: семья с несколькими людьми хотела бы иметь несколько поперечных рычагов. Он закрыл свой предыдущий консалтинговый бизнес и запустил Lucky Break Wishbone Corp. в 2004 году, чтобы продавать свои единственные в своем роде пластичные поперечные рычаги. В течение двух лет компания производила почти 1 миллион долларов продаж через дистрибьюторов в более чем 40 штатах по всей стране. (Подробнее о расходах на День благодарения читайте Продолжайте оплачивать День благодарения от принятия поворота Фауны .)

Антенные шары
Вы их видели; возможно, ты даже занимаешься спортом на своем автомобиле. Эти вездесущие желтые шарики с смайликами, расположенные поверх антенн на автостоянках по всей стране, сделали Джейсона Уолла очень богатым человеком. Вдохновленный в 1997 году рекламным роликом для сети быстрого питания Jack in the Box, Wall создал некоторые конструкции антенного шара и начал продавать их локально через магазины в Калифорнии в 1998 году. В течение года он заработал более 1 доллара. 15 миллионов в продажах и быстро выиграл крупные счета для продажи своего продукта через национальные сети, включая Wal-Mart (NYSE: WMT). В 2009 году мультимиллионер является президентом и исполнительным директором In-Concept Inc.

Инвестирование в идеи и изобретения без конца
Если вы не можете придумать свою идею - или не хотите вводить время - вы всегда можете инвестировать в изобретательность другого изобретателя. Изобретения могут происходить из любого места и любого - друзей, членов семьи или даже коллег. Но прежде чем вы начнете записывать чеки только тем, кто обещает, что у них есть «следующая БОЛЬШАЯ идея», есть пять основных советов:

1. Узнайте о отрасли. Если вы лично не знаете потенциального инвестора, в кого инвестировать, вы можете узнать больше о возможностях через отраслевые отраслевые журналы, например «Дайджест инвестора» или America's Inventor Magazine , или через такие организации, как Национальный конгресс организаций-инвесторов. (Чтобы узнать больше о конкретных отраслях, ознакомьтесь с нашим справочником по промышленности . )
2. Придерживайтесь своих сильных сторон. Инвестирование в изобретение - рискованное предложение. Вот почему неплохо придерживаться исследования инвестиционных возможностей в области или концепции, с которой вы знакомы. Например, если вы являетесь матерью маленьких детей, у вас будет более острое чувство потребностей детей и родителей, чем у кого-то без детей. Используйте свой опыт, интересы и опыт в своих интересах при оценке инвестиционных возможностей.

3. Найдите подходящих людей для поддержки. Конечно, твой дядя Фрэнк может быть абсолютно уверен, что его дистанционный контроль на заднем дворе застрелителя - это то, что нужно каждому дому, но этого недостаточно, чтобы заставить вас открыть свой кошелек. Вместо этого ищите изобретателей, которые продемонстрировали успех - людей, которые имеют множество патентов и успехов в продаже своих изобретений, либо непосредственно розничным торговцам, либо более крупным компаниям. Успешные изобретатели обладают проверенной способностью защищать патенты и продавать продукты. (Подробнее о патентах см. Патенты являются активами, поэтому узнайте, как их оценить .)
   

4. Познакомьтесь с рынком и командой. Все успешные инвесторы исследуют продукт и компанию, с которой они собираются помочь в первую очередь. Сделайте домашнее задание, чтобы узнать не только изобретателя, которого вы рассматриваете, но и рыночный потенциал для продукта и его прибыльности и оцените команду, которую изобретатель собрал, чтобы вывести продукт на рынок. Задайте ключевые вопросы, такие как:
   

   Какая потребность в удовлетворении этого изобретения?
   Есть ли конкуренты?
   Неужели аналогичные виды изобретений потерпели неудачу в недавнем прошлом?
   Какова временная линия изобретателя, чтобы выйти на рынок?
   Каков его или ее бизнес-план и маркетинг, чтобы не только продавать продукты, но и получать полезную прибыль?
   Существуют ли другие потенциальные патенты на подобный продукт?

   Требуется команда квалифицированных специалистов с правильным продуктом, работающим на нужном рынке, чтобы ваши инвестиции реализовали свой потенциал.

5. Выполняйте свою финансовую и юридическую проверку . Как и в случае с любыми инвестициями, убедитесь, что вы точно знаете, что инвестируете в первую очередь. Имеет ли человек или организация, ищущие финансирование, надежный бизнес-план? Каково текущее финансовое положение и существуют ли какие-либо другие долговые обязательства, которым вы, как инвестор, могли быть выставлены? Есть ли другие спонсоры, и если да, то кто они? Просить все финансовые отчеты, бизнес-планы и прогнозы; внимательно просмотрите все документы, которые вы просите подписать; искать профессиональных юридических и финансовых консультантов и быть уверенными, что вы понимаете любой потенциальный риск, который вы причиняете, в том числе риск потери ваших инвестиций в целом. (Для получения дополнительной информации о проведении исследований перед инвестированием ознакомьтесь с нашей статьей Due Diligence in 10 Easy Steps .)

Bottom Line
Реально, шансы сложены против большинства инвесторов, которые хотят зарабатывать себе на жизнь, поддерживая изобретателя. Патентное ведомство США отмечает, что «примерно 2% патентов зарабатывают значительные доллары для своих инвесторов». Тем не менее, есть будущие шары Koosh и Lucky Break Wishbones, которые будут сделаны и выиграны. Возможно, с некоторой тяжелой работы и тщательного инвестирования, вы тоже могли бы найти смешную идею, которая получает вас смеяться всю дорогу в банк.