a:

Положительная экономика объективна и основана на фактах, тогда как нормативная экономика субъективна и основана на ценности. Позитивные экономические заявления не должны быть правильными, но они должны быть проверены, доказаны или опровергнуты. Нормативные экономические заявления основаны на мнениях, поэтому они не могут быть доказаны или опровергнуты.

Хотя это различие кажется простым, не всегда легко различать положительный и нормативный. Многие общепринятые утверждения, которые люди считают фактом, на самом деле основаны на ценностях.

Например, заявление «правительство должно обеспечить базовое здравоохранение для всех граждан» является нормативным экономическим заявлением. Нет никакого способа доказать, что правительство «должно» обеспечить здравоохранение; это утверждение основано на мнениях о роли правительства в жизни людей, важности здравоохранения и кто должен платить за него.

Заявление «государственное здравоохранение увеличивает государственные расходы» является позитивным экономическим заявлением, поскольку его можно доказать или опровергнуть, изучив данные о расходах на здравоохранение в таких странах, как Канада и Великобритания, где правительство оказывает медицинскую помощь.

Разногласия в отношении государственной политики обычно вращаются вокруг нормативных экономических заявлений, и разногласия сохраняются, потому что ни одна из сторон не может доказать, что она правильная или что ее противник неверен. Четкое понимание разницы между позитивной и нормативной экономикой должно привести к лучшему выработке политики, если политика будет проводиться на основе фактов (положительная экономика), а не мнений (нормативная экономика). Тем не менее, многочисленные политики по вопросам, от международной торговли до благосостояния, по крайней мере частично основаны на нормативной экономике.