Понимание экономики не рассматривается как жизненно важное значение, как балансирование бюджета домохозяйства или обучение управлению автомобилем. Тем не менее, экономика влияет на каждый момент нашей жизни, потому что в основе ее лежит исследование выбора и почему и как мы их делаем. В этой статье мы рассмотрим некоторые основные экономические концепции, которые каждый должен понимать.

Учебник: Микроэкономика 101

Справедливость

Вы неявно понимаете нехватку, знаете ли вы об этом или нет. Это самая базовая концепция в экономике, и это скорее солидный факт, чем любая абстракция. Проще говоря, мир имеет ограниченные возможности для удовлетворения неограниченных потребностей, поэтому всегда есть выбор. Например, выращивается столько пшеницы, сколько ежегодно. Некоторые люди хотят хлеб; некоторые люди хотят зерновых; некоторые хотят пива, и так далее. Из-за дефицита пшеницы может быть сделано только такое количество одного продукта. Как мы решаем, сколько муки нужно делать для хлеба? Или зерновые? Или пиво? Один ответ - рыночная система.

Спрос и предложение

Рыночная система зависит от спроса и предложения. Возьмите пиво снова. Предположим, люди хотят больше пива, а это значит, что спрос на пиво высок. Это требование означает, что вы можете взимать больше за пиво, поэтому вы можете зарабатывать больше денег, изменяя пшеницу в пиво, чем измельчение той же пшеницы в муку. Больше людей начинают пиво, и после нескольких производственных циклов на рынке так много пива, что цены падают. Между тем, цена муки растет с уменьшением предложения, поэтому все больше производителей скупают пшеницу с целью производства муки - и дальше, и дальше.

Этот экстремальный и упрощенный пример инкапсулирует замечательный балансирующий акт, который является предложением и спросом. Рынок, как правило, гораздо более отзывчивый в реальной жизни, и истинные шоки предложения редко - по крайней мере, вызванные рынком редки. На базовом уровне предложение и спрос помогают объяснить, почему прошлогодний хит-продукт составляет половину цены в следующем году.

Затраты и выгоды

Концепция затрат и выгод охватывает большую область экономики, которая связана с рациональными ожиданиями и рациональными выборами. В любой ситуации люди, скорее всего, сделают выбор, который принесет им наибольшую пользу, с наименьшими затратами - или, другими словами, выбором, который обеспечивает больше преимуществ, чем затрат. Возвращение к пиву: если спрос высок, пивоваренные заводы мира нанят больше сотрудников, чтобы сделать больше пива, но только в том случае, если цена на пиво и объем продаж оправдывают дополнительные затраты на заработную плату и материалы, необходимые для заваривания. Точно так же потребитель будет покупать лучшее пиво, которое он или она может позволить себе , а не, пожалуй, лучшее дегустационное пиво в магазине.

Это выходит далеко за рамки финансовых транзакций.Студенты из Университета ежедневно проводят анализ затрат и выгод, сосредотачиваясь на определенных курсах, которые, по их мнению, будут более важны для них, сокращая время, потраченное на изучение или даже посещение курсов, которые они считают менее необходимыми.

Хотя люди в целом рациональны, существует множество факторов, которые могут вывести нашего внутреннего бухгалтера из окна. Реклама - это тот, с которым все знакомы. Рекламные ролики настраивают эмоциональные центры нашего мозга и делают другие хитроумные трюки, чтобы обмануть нас в переоценке преимуществ данного предмета. Некоторые из этих же методов используются довольно удачно в лотерее, демонстрируя пару парусных яхт и наслаждаясь беззаботной жизнью. Этот образ и его эмоциональное послание («это может быть вы») подавляют рациональную часть вашего мозга, которая может управлять очень и очень длинными шансами на победу. Таким образом, затраты и выгоды не могут постоянно управлять вашим умом. Но они отвечают больше, чем вы думаете, особенно когда речь заходит о следующей концепции. Адам Смит: Отец экономики вывел многие из своих новаторских теорий вокруг анализа затрат и выгод, включая его продвижение свободной торговли в то время, когда правительства контролировали большинство коммерческих интересов.

Все в стимулах

Стимулы являются частью затрат и выгод и рациональных ожиданий, но они настолько важны, что они заслуживают дальнейшего изучения. Стимулы заставляют мир вращаться, а иногда идут не так. Если вы родитель, босс, учитель или любой, кто несет ответственность за надзор, и все идет ужасно, все шансы очень хорошие, что ваши стимулы не соответствуют тому, чего вы хотите достичь.

Однако мы возьмем безопасный пример, как вы уже догадались, пивоварни. Эта конкретная пивоварня имеет два размера бутылок: одна бутылка по 500 мл и бутылка 1 л для пар. Владелец хочет увеличить производство, поэтому он предлагает бонус к смену, которая производит больше бутылок пива за день. В течение нескольких дней он видит, что производственные ряды стреляют из 10 000 бутылок в день до 15 000. Однако вскоре он наводнен звонками от поставщиков, которые задаются вопросом, когда прибудут бутылки 1 л. Проблема, конечно же, в том, что его стимул фокусировался на неправильном - количестве бутылок, а не на количестве пива, - и сделал его «выгодным» для конкурирующих сдвигов, чтобы обмануть, используя только меньшие бутылки.

Если стимулы совпадают с организационными целями, выгоды могут быть исключительными. Некоторые стимулы оказались настолько эффективными, что они являются общепринятой практикой для многих фирм, таких как распределение прибыли, бонусы за производительность и владение акциями сотрудников. Однако даже эти стимулы могут оказаться катастрофическими, если критерии стимулов не совпадают с исходной целью. Например, плохо структурированные бонусы производительности заставили многих CEO принять временные меры, чтобы сокнуть финансовые результаты, чтобы получить бонус - меры, которые часто оказываются вредными в долгосрочной перспективе.

Включение всего этого

Недостаток - это общая тема всей экономики. Это звучит негативно, и это одна из причин, по которой экономика упоминается как удручающая наука, но это просто означает, что выбор должен быть сделан. Эти решения определяются затратами и выгодами, которые влияют на выбор, что приводит к динамичной рыночной системе, где выбор осуществляется через предложение и спрос. На личном уровне дефицит означает, что мы должны делать выбор исходя из предлагаемых нами стимулов и затрат и преимуществ различных курсов действий. Это очень широкий взгляд на то, что есть, верьте или нет, очень привлекательный предмет. Эти концепции питаются другими, такими как сравнительные преимущества, предпринимательский дух, предельная выгода и так далее. В мире широка выборка, поэтому область экономики широка с теориями, законами и концепциями, которые исследуют эти варианты.

Нижняя линия

Эти понятия не являются мощными законами, которые заставляют человеческие взаимодействия задавать шаблоны. Скорее, они являются признанием моделей, которые появляются от сотен, тысяч, миллионов и миллиардов людей, делающих выбор с информацией, которую они дают. Хотя знание этих концепций может не позволить вам кардинально изменить мир, это поможет объяснить многое. Чтобы открыть теории, которые сформировали то, как мы пришли к пониманию экономики, см. История экономической мысли .