Опубликованный журналом Fortune, Fortune 500 является ежегодным списком, который оценивает бизнес в Соединенных Штатах на общую выручку за соответствующий финансовый год каждой компании. Публичные компании и частные компании с доходами, доступными для общественности, имеют право составить список.

Создание списка Fortune 500 широко считается маркером значительных достижений и часто широко рекламируется включенными компаниями. Он также часто считается своеобразной печатью одобрения для инвесторов, желающих сделать выгодные инвестиции.

Однако включение списка Fortune 500 не гарантирует долговечность. Среди наиболее известных и регулярно зарегистрированных компаний Fortune 500, которые больше не существуют, являются Compaq, MCI WorldCom, Eastern Airlines, Enron, Woolworth's и Trans World Airlines.

1) Compaq

В 1980-х и 1990-х годах Compaq был одним из крупнейших продавцов персональных компьютеров в мире. Компания завершилась в 2002 году после слияния с корпорацией Hewlett-Packard. В относительном выражении Compaq имел короткую жизнь, продолжавшуюся с 1982 по 2002 год. Главный исполнительный директор Hewlett-Packard в то время Карли Фиорина искал и контролировал слияние и окончательное поглощение Compaq, чтобы облегчить ее стратегию Доля рынка HP больше, чем когда-либо.

2) MCI WorldCom

WorldCom начал работу в 1983 году как услуги скидок на большие расстояния. В следующем десятилетии компания претерпела несколько крупных слияний, которые трансформировали и обновили корпорацию. В 1998 году компания была переименована в MCI WorldCom. Вскоре после этого индустрия телекоммуникаций начала то, что в конечном итоге стало продолжением нисходящего тренда. Команда управления WorldCom прибегла к трюкам с методами бухгалтерского учета, чтобы убедиться, что акции компании по-прежнему жизнеспособны. В 2002 году была раскрыта разработанная схема учета мошенничества, и WorldCom объявила о банкротстве и сократила свое имя до MCI. Verizon приобрела MCI в 2006 году, а операции MCI выполняются под Verizon Business.

3) Eastern Airlines

Eastern Airlines началась в 1920-х годах и действовала в основном в качестве почтового перевозчика для Почтовой службы США. В течение следующих нескольких десятилетий «Восточные авиалинии» совершали многочисленные приобретения и расширили свою компанию, в конечном итоге доминируя значительную часть внутренних воздушных перевозок вдоль Восточного побережья к 1950-м годам. В 1970-е годы «Восточные авиалинии» были в основном успешными и оставались одними из четырех крупнейших авиакомпаний в США. Закон об регулировании авиаперевозок 1978 года, который убрал политический контроль над авиационной отраслью, заставил Восточную борьбу. В 1989 году компания была подвергнута банкротству и, наконец, прекратила все операции в 1991 году.

4) Enron

Enron, возможно, вызвала один из крупнейших деловых скандалов за последние 100 лет, который в конечном итоге привел к собственной кончине. Основанная в Хьюстоне, энергетическая компания имела стремительный рост, выросла, чтобы нанять более 20 000 рабочих и потребовала более 100 миллиардов долларов дохода в 2000 году. Вскоре после этого была раскрыта массовая схема мошенничества с учетной записью компании. В 2001 году Enron была вовлечена в крупнейшее банкротство в истории США. Сегодня компания обычно считается символом корпоративной коррупции и мошенничества.

5) Trans World Airlines

Trans World Airlines (TWA) была основана в 1930 году и стала крупнейшим конкурентом США в Пан-Ам для международных авиаперевозок. Как и в случае с Eastern Airlines, законы о дерегулировании и отсутствие инвестиций в новые самолеты оказали значительное негативное влияние на авиакомпанию. Благодаря жестокому захвату в 1985 году Карл Икан приобрел TWA и в конце концов занял частную компанию в 1988 году после того, как обременял авиакомпанию долгами более 500 миллионов долларов. В 1992 году компания, наконец, объявила о банкротстве после нескольких лет неспособности покрыть свои платежи по долгам. American Airlines приобрела TWA в 2001 году.