Вероятно, вы знаете, что такое оператор мобильной сети (MNO), более или менее. Ваш мобильный телефон не будет работать без него. MNO - это поставщик беспроводных услуг, который владеет необходимыми элементами для продажи и предоставления услуг беспроводных телефонов конечным пользователям - в частности, физической сетевой инфраструктуры и лицензии на радиочастоту, выданной Федеральной комиссией по связи (FCC). Из-за чрезвычайных затрат, связанных с построением беспроводной сети, существует очень мало МНО. В США четыре основных: AT & T, Sprint, Verizon и T-Mobile, которые в совокупности насчитывают более 387 миллионов подписчиков.

Теперь МНО могут арендовать права на использование своих сетей для небольших компаний. Эти мобильные операторы виртуальные , или MVNO, являются поставщиками беспроводных услуг, которые покупают пропускную способность сети по оптовым ценам от одной или нескольких «большой четверки» и продают их под собственными торговыми марками для клиентов со скидкой, часто ориентируясь на такие сегменты рынка, как пожилые люди, подростки или иммигранты. Их большая привлекательность? Низкие тарифы - они экономят большинство клиентов по меньшей мере на 20 долларов в месяц - и покупки по контракту, то есть клиентам не нужно беспокоиться о досрочных сборах за нарушение контракта, который может превышать 350 долларов США.

В настоящее время в У.С. (в разной степени прибыльности) действует около 300 МВНО. По данным исследовательской и консалтинговой компании Strategy Analytics, на их долю приходится около 11% доли рынка беспроводных подписчиков в США. Во всем мире рынок MVNO составлял 35 долларов США. 92 миллиарда в 2013 году, самые последние данные за год были доступны - показатель, который, как ожидается, более чем удвоится до 73 долларов. 2 миллиарда к 2020 году, согласно исследованию исследовательской и консалтинговой фирмы Grand View Research.

Как они выросли

Некоторые из этих факторов можно объяснить изменениями в работе беспроводной индустрии. Несколько лет назад T-Mobile запустила в настоящее время отход от традиционных двухлетних контрактов на обслуживание в целом, что упростило клиентам покупать и переключаться между поставщиками (читайте о тенденции в За решением Verizon по изменению плана Модель (VZ )). В прошлом году перевозчики Big Four заявили, что остановят «блокирующие» телефоны, что означает, что клиенты могут переключить сервис, скажем, с Sprint на AT & T или Sprint в один из MVNO, - и все еще держат свой любимый iPhone с розовым золотом с сеткой fuchsia дело. «Сдвиг в том, как куплены телефоны, был чрезвычайно полезен для MVNO, - говорит аналитик Strategy Analytics Сьюзан Уэлш де Гримальдо.

Еще одна победа для MVNO: оптовые тарифы на пропускную способность сети (то, что MVNO оплачивают крупным компаниям) за последние пять лет упали на 65% и, как ожидается, продолжат снижаться. Это отчасти связано созреванием U.S. (90% взрослых американцев владеют мобильным телефоном по состоянию на январь 2014 года, по данным Исследовательского центра Pew), что затрудняет перевозчику значительно увеличить количество подписчиков. Столкнувшись с ограниченным ростом розничной торговли, «Большая четверка» видит MVNO в качестве неотъемлемой части расширения своей доступности. «Успех и рост наших MVNO - это успех Sprint, - говорит Скотт Калиносски, вице-президент Sprint; Sprint в настоящее время продает пропускную способность до 100 плюс MVNO в США

Как они работают

В то время как большинство MVNO работают с одним или двумя перевозчиками, небольшое предложение охвата от всей большой четверки, что означает, что их планы могут обеспечить хороший сервис для практически любого клиента, независимо от того, где он или она живет. Red Pocket Mobile - один из примеров. Он работает во всех лучших сетях в США и предлагает планы, начинающиеся с 29 долларов США. 99 в месяц для неограниченного количества разговора и текста, 200 минут международного звонка, неограниченные звонки в Китай и Гонконг, а также 500 МБ данных с высоким разрешением. Сопоставимый план Verizon составляет около 50 долларов в месяц. Если вы не много говорите и не публикуете, вы можете купить карточку с предоплатой в размере 1 000 000 за 100 долларов (тексты «стоят» одну минуту), и это хорошо в течение целого года.

Одна из проблем заключается в том, что MVNO по-прежнему предлагают менее надежное обслуживание, чем основные перевозчики. В периоды высокого уровня использования, например, некоторые клиенты MVNO жалуются на сбои, более медленные скорости и ухудшение качества связи. Это можно объяснить установлением приоритетов, практикой, в которой покупателям большой четверки уделяется приоритетное внимание клиентам MVNO, если конкретная ячейковая башня становится перегруженной (некоторые перевозчики, такие как T-Mobile, открыто признают эту практику, в то время как другие утверждают, что это не существовать).

В нижней строке

MVNOs предлагают примерно ту же услугу, что и MNO, за небольшую часть стоимости. Теперь, когда рынку легче попасть (из-за, в частности, значительно снизить оптовые ставки), появится больше этих виртуальных носителей, предлагающих больше возможностей для обслуживания сотовых телефонов. По оценкам группы Besen, в 2016 году будет запущено только 50-60 новых MVNO, в том числе один из Comcast. Калиноски говорит, что компании, которые, кажется, добиваются наибольшего успеха, - это те, которые сосредоточены на конкретных нишевых группах - пожилых, тысячелетних, даже тех, кто хочет пожертвовать часть своих счетов по определенной причине или благотворительности.

Для других экономических идей ознакомьтесь с Как сэкономить на вашем мобильном телефоне.