Принимая на себя ответственность за то, что владелец малого бизнеса несет в себе высокую степень возбуждения и гордости, предприниматели также сталкиваются с большой неопределенностью и риском. Одной из самых сложных задач, с которыми сталкивается владелец малого бизнеса в течение жизненного цикла бизнеса, является поиск подходящего финансирования из надежных источников. Независимо от конкретной отрасли или размера компании, финансирование часто изыскивается для затрат на запуск, расширения финансирования и роста или обеспечения оборотного капитала; однако не все источники финансирования доступны для каждого типа потребностей в капитале.

Для малого бизнеса, нуждающегося в помощи с затратами на запуск, друзья, семейные и частные инвесторы часто являются наиболее подходящим и доступным выбором. Компании, нуждающиеся в оборотном капитале или модернизации оборудования, могут найти варианты в традиционном финансировании, включая банки или альтернативных кредиторов. Государственные субсидии также доступны для малых предприятий, но эти средства выделены для высокоспециализированных и высокотехнических компаний, которым необходимо финансирование для продвижения исследований и разработок. Наиболее распространенные государственные программы грантов включают «Инновационные исследования малого бизнеса» или «SBIR Program»; передача технологий для малого бизнеса или программа STTR; Федеральное и государственное технологическое партнерство или Программа FAST; и Программа инвестиций в микропредприниматели, или ПРЕМЬЕР.

Программа SBIR

Малые предприятия, занимающиеся исследованиями и разработками, имеют право на получение федеральных грантовых средств через программу исследований инноваций малого бизнеса. В качестве инициативы на основе наград SBIR предоставляет доступ к финансированию, специально используемому для изучения возможностей коммерциализации с помощью технологических достижений. Программа SBIR была создана при содействии Администрации малого бизнеса или SBA и предлагает федеральные гранты через сеть федеральных правительственных учреждений, включая Департамент образования, Агентство по охране окружающей среды или EPA и Департамент сельского хозяйства. Финансирование для квалифицированных предприятий предоставляется в три этапа, каждый из которых требует применения и налагает ограничения на общие вознаграждения.

Программа STTR

Еще одна федеральная грантовая инициатива, сосредоточенная на арене исследований и разработок, - это программа передачи технологий для малого бизнеса. Программа STTR предназначена для содействия технологическим инновациям посредством стратегических партнерских отношений между частными малыми предприятиями и исследовательскими институтами. Как малые предприятия, так и некоммерческие организации, работающие в области технологии, имеют право на финансирование программы STTR, а награды предоставляются в трехфазной программе, аналогичной программе SBIR. К учреждениям, участвующим в программе STTR, относятся Министерство обороны, Департамент энергетики, Департамент здравоохранения и социальных служб и Национальный научный фонд.

Программа FAST

Программа Федерального государственного технологического партнерства была создана для содействия большей конкуренции между фирмами малого бизнеса с уделением особого внимания технологическим инновациям. Этот федеральный грантовый фонд предоставляется малым предприятиям по множеству причин, включая техническую помощь, информационно-пропагандистскую работу и другие инициативы поддержки, созданные программами SBIR и STTR. Для квалифицированных и принятых малых предприятий программа FAST предоставляет до 100 000 долларов США на бизнес, чтобы помочь финансировать прогресс социально-экономически неблагополучных технологических компаний, работающих над коммерциализацией своих услуг. Финансирование программы FAST осуществляется через специальные гранты в партнерстве с Центром развития малого бизнеса через SBA, колледжи, университеты, а также государственные и местные организации экономического развития.

PRIME

В партнерстве с SBA предлагается Программа инвестиций в микропредприятия для выбора малых предприятий, которые входят в одну из двух категорий. В первую категорию входят обездоленные предприниматели, нуждающиеся в технической помощи и учебных программах, необходимых для автоматизации учета, финансовой отчетности и систем управления запасами. Вторая категория приемлемых владельцев бизнеса включает тех, кто нуждается в системах и услугах, которые обеспечивают создание или поддержание программ развития микропредприятий. Минимальная сумма гранта устанавливается SBA в размере 50 000 долларов США с максимальной суммой федерального вознаграждения в размере 250 000 долларов США на каждого заявителя.