Есть ли блестящая новая концепция, которая, несомненно, заставит вас целое состояние? Существует важный шаг, который должен предпринять любой изобретатель или художник, прежде чем выходить на рынок: защищать его патентом, товарным знаком или авторским правом от правительства.

Все трое предоставляют юридический щит против подражателей, пытающихся избавиться от вашей идеи. Однако каждое обозначение относится к определенному типу интеллектуальной собственности, поэтому важно знать различия.

Патенты

Патент защищает оригинальное изобретение на определенный период времени и предоставляется Управлением по патентам и товарным знакам Соединенных Штатов. Существует три типа: патенты на полезность, патенты на растения и патенты на дизайн.

Патент полезности охватывает создание нового или улучшенного продукта, процесса или машины. Также известный как «патент на изобретение», он запрещает другим лицам или компаниям создавать, использовать или продавать создание без согласия. Патенты на полезность полезны в течение 20 лет после того, как заявка на патент подана , но требует от держателя заплатить регулярные плановые сборы за обслуживание.

В то время как большинство людей связывают патенты с машинами и приборами, они могут также применяться к программным продуктам, бизнес-процессам и химическим составам, таким как фармацевтические препараты.

Патент на растение также хорош в течение 20 лет после подачи заявки и защищает новые сорта растений, которые могут быть воспроизведены бесполым образом.

Патент на дизайн, с другой стороны, относится к уникальному виду изготовленного изделия. Возьмем, к примеру, автомобиль с характерным капотом или фарой. Эти визуальные элементы являются частью идентификатора автомобиля и могут добавить к его значению. Однако, не защищая эти компоненты патентом, конкуренты могли бы скопировать их без юридических последствий.

Патенты на проектирование продолжаются всего 14 лет с даты выдачи патента и не требуют платы за обслуживание. Для получения дополнительной информации см. Защита вашей идеи: должны ли вы ее запатентовать? и Какова стоимость для подачи патента?

Товарные знаки

В отличие от патентов, товарный знак защищает слова и элементы дизайна, которые идентифицируют источник продукта. Основными примерами являются фирменные наименования и корпоративные логотипы. Знак обслуживания аналогичен, за исключением того, что он защищает поставщика услуги вместо ощутимого блага. В популярном использовании термин «товарный знак» часто используется в отношении обоих обозначений.

Некоторые примеры нарушения товарного знака довольно просты. Вы, вероятно, столкнетесь с неприятностями, если попробуете выпить напиток и назовите его Coca-Cola - или даже используйте знаменитую волну от своего логотипа - так как оба они защищены в течение десятилетий. Тем не менее, товарный знак действительно идет немного дальше, запрещая любые отметки, которые имеют «вероятность путаницы» с существующей.Поэтому бизнес не может использовать символ или фирменное наименование, если он выглядит похожим, звучит похоже или имеет аналогичное значение для того, что уже есть в книгах - по крайней мере, если продукты или услуги связаны. Если владелец товарного знака считает, что существует нарушение этих прав, он может принять решение подать в суд.

Авторские права

Авторские права защищают авторские права, такие как писания, искусство, архитектура и музыка. До тех пор, пока авторское право действует, владелец авторских прав имеет право отображать, передавать, исполнять или лицензировать материал. Одним из примечательных исключений является доктрина «добросовестного использования», которая позволяет в некоторой степени распространять материалы, защищенные авторским правом, для научных, образовательных или новостных целей.

Технически вам не нужно регистрировать авторские права на защиту произведения. Это считается вашим, как только ваши идеи переведены в осязаемую форму, такую ​​как книга или компакт-диск. Однако официальная регистрация в Управлении авторских прав США до - или в течение пяти лет - публикация вашей работы значительно упрощает установление того, что вы были оригинальным автором, если вам когда-либо приходилось обращаться в суд.

Продолжительность авторского права зависит от года его создания, поскольку законы менялись с годами. С 1978 года большинство композиций защищены авторским правом в течение 70 лет после смерти автора. После этого отдельные работы входят в общественное достояние и могут быть воспроизведены кем угодно без разрешения.

Как правило, автор сохраняет право владения авторскими правами, даже если материал публикуется другой компанией. Однако есть важное исключение из этого правила. Материалы, которые вы создаете для своего работодателя как часть ваших требований к работе, например, вклады на веб-сайт компании, обычно считаются «работами по найму». «Работодатель, а не вы, сохраняет авторские права. Если есть серая область, вы можете попытаться договориться с издателем об авторском праве до создания произведения - просто не забудьте получить его в письменной форме. Подробнее см. Вещи, которые вы не знали о том, что вы можете Copyright .

The Bottom Line

Решение о приобретении патента, товарного знака или авторского права зависит от типа интеллектуальной собственности, которую вы пытаетесь защитить. Будь то новый продукт, логотип или творческая работа, регистрация вашей идеи с помощью соответствующего органа может помочь вам наслаждаться плодами вашего труда.