Когда это было впервые представлено общественности, ожидается, что 3D-печать революционизирует человеческое существование. Технология откроет эпоху производства по требованию, где клиенты будут создавать собственные продукты дома с самовоспроизводящимися машинами. Это позволило бы создать революционные новые материалы. Специалисты-медики могли бы 3D-печатать руки, ноги и, в некоторых случаях, даже органы тела.

В ожидании революции цены на акции для трехмерных печатных компаний выросли. Пионеры 3D-печати Stratasys Ltd. (SSYS SSYSStratasys Ltd21. 31 + 0,38% Создано с Highstock 4. 2. 6 ) и 3D Systems Corp. (DDD DDD3D Systems Corp8. 48-5. 67% Создано с Highstock 4. 2. 6 ) коснулось максимумов в 120 долларов. 36 и 80 долларов США. 13 в 2014 и 2013 годах соответственно. Последний приступил к приобретению, которое объединило множество разнообразных компаний, таких как металлические 3D-полиграфические компании и стартапы, которые торгуют трехмерными печами и кондитерскими изделиями. Его конкурент, Stratasys, получил самый большой приз с Makerbot - известного потребительского бренда для 3D-печати за здоровую цену. Подкрепленный их успехом, сцепление компаний, таких как The ExOne Co. (XONE XONEThe ExOne Co10. 32-0. 10% Создано с Highstock 4. 2. 6 ) и Voxeljet ( VJET VJETvoxeljet4. 94-2. 18% Создано с Highstock 4. 2. 6 ), дебютировало на фондовом рынке.

Менее чем через пять лет после того, как он достиг крещендо, трехмерный печатный бум превратился в бюст. Цены на акции для трехмерных печатных компаний разбились. Stratasys взяла ссуду Goodwill за 100 миллионов долларов ранее в этом году, связанную с приобретением Makerbot. Компания также уволила рабочих и закрыла розничные операции в крупных городах. В своем последнем отчете о доходах 3D-системы выпустили результаты ниже ожиданий аналитиков и не смогли дать рекомендации в следующем квартале. Даже предполагаемая революция в производстве была ограничена авиационной и автомобильной промышленностью.

Итак, что пошло не так с революцией 3D-печати? В рекламе 3D-печати было несколько ошибок; однако в этой статье перечислены три причины, по которым революция в области 3D-печати перешла от бума к бюсту. (Для соответствующего чтения см. Состояние трехмерной печати в 2015 году .)

Дорогое и немыслимое потребительское предложение

Общий дискурс в области мультимедиа вокруг трехмерных принтеров заявил, что они дешевы и доступны. Оба эти атрибута необходимы для того, чтобы продукты стали хитом у основных потребителей. По мере роста спроса и предложения цены падают. Кроме того, в случае трехмерных принтеров они не были ни дешевыми, ни доступными.

Даже когда основные магазины, такие как Office Depot и Staples, бросились на фондовые 3D-принтеры и United Parcel Service Inc.(UPS UPSUnited Parcel Service Inc113. 92-1. 33% Создано с помощью Highstock 4. 2. 6 ) объявило о предоставлении услуги по требованию в нескольких торговых точках по всей стране, спрос на трехмерные принтеры никогда не попадал вверх. Компания Makerbot не раскрыла полную информацию о продажах, но, основываясь на доступных данных и записи Stratasys после приобретения, можно предположить, что они, должно быть, были ничтожны.

Возможно, самой важной причиной отсутствия спроса были расходы, связанные с 3D-принтерами. В средних ценах, превышающих $ 1 000, 3D-принтеры были существенными инвестициями. Стоимость печатного материала дополнительно увеличивает цены. Тогда возникли проблемы с интерфейсом и удобством использования.

При длительных сроках печати и ассортименте приспособлений для настройки перед фактическим процессом печати трехмерным принтерам было сложно использовать для средних потребителей. Была также крутая кривая обучения, связанная с использованием 3D-печати. Сложность была еще более усугублена потоком некрашенных 3D-принтеров на рынке. Каждый 3D-принтер утверждал, что использует другой материал и выполняет определенную задачу, но разнообразие только закончилось запутыванием клиентов. (Подробнее см. Ниже: Прибыль Stratasys: хорошее, плохое и уродливое .)

Отсутствие единого определяющего приложения

Исторически персональные компьютеры стали повсеместными благодаря приложениям производительности. Инвестиции в персональные компьютеры стали ощутимым преимуществом из-за наличия приложений производительности, таких как VisiCalc и Word. Двумерные бумажные принтеры обеспечили аналогичную эффективность. Такие приложения в 3D-принтерах заметно отсутствуют. Их использование остается ограниченным нишевой аудиторией любителей, увлеченных будущими возможностями технологии.

В рамках основного рынка 3D-принтеры используются в основном для прототипов моделей для дизайнеров и частей тела для студентов-медиков. Материалы, обычно используемые для 3D-печати - PLA и ABS, как из пластмасс, так и из-за несовершенства технологии затрудняют для средних потребителей печатать полезные или сложные объекты.

Качество и материальные проблемы в производстве

3D-печать имеет многообещающие перспективы в производстве. Во-первых, это позволяет легко и экономически эффективно создавать пользовательские продукты. Во-вторых, он может сократить циклы цепочки поставок путем сглаживания нескольких процессов производства продукта на меньшее количество шагов. Но ограниченное потребительское использование 3D-печати отражается в производственном секторе. Согласно отчету консалтинговой фирмы PriceWaterhouse Cooper, только 0,9% опрошенных компаний использовали трехмерную печать для производства конечных продуктов или компонентов.

Большинство организаций, опрошенных в отчете, заявили, что они либо не планируют использовать эту технологию, либо все еще исследуют ее. Часть скептицизма вокруг 3D-печати в производственном секторе связана с окончательным качеством готового продукта. Примерно половина опрошенных производителей заявили, что окончательное качество продукции, производимой с помощью 3D-принтеров, было неопределенным. Почти половина респондентов также указали на дорогие цены и ограничения технологий в отношении материалов для их отсутствия энтузиазма в отношении технологии.В совокупности эти причины являются кратким (и количественным) резюме проблем с 3D-печатью.

Согласно докладу, сладкое пятно для 3D-печати заключается в малообъемных и высокоспециализированных продуктах. Однако массовое производство зависит от больших объемов, чтобы обеспечить дешевые цены. Таким образом, это приводит к снижению спроса на трехмерные принтеры с производителями, ориентированными на потребительские рынки. (Подробнее см. Ниже: Будущее 3D-печати в биофармацевтических препаратах .)

Нижняя линия

Возможно, медиа подпрыгнуло на пистолет, помазав революцию 3D-печати. Нет сомнений в том, что технология полезна и революционна, но она также опережает свое время. Революция, если это произойдет, не будет внезапной.

Вместо этого нужно много работать, чтобы сделать его полезным для масс. Например, 3D-принтеры нуждаются в менее вызывающем и более удобном для пользователя интерфейсе. Технология должна стремительно улучшаться, чтобы устранить неопределенные проблемы с качеством и обеспечить разнообразное использование материалов. Одновременно с этим необходимо разработать соответствующую инфраструктуру для поддержки и маркетинга.