Налоговые гавани исторически предлагали отсрочку для частных лиц и компаний, стремящихся избежать высокого уровня налогообложения в своих странах. Некоторые страны эффективно намеревались создать условия, при которых международные финансовые операции не подвергаются малейшей проверке, чтобы иностранные физические лица и компании могли безопасно запасать свои деньги в финансовых учреждениях страны и избегать обнаружения их собственными правительствами. Страны с налоговыми убежищами обычно используют законодательство для обеспечения секретности, чтобы средства иностранцев не возвращались к ним, и поэтому они не подпадают под действие налогового законодательства своей страны. Список мест, которые были налоговыми гаванями в какой-то момент, включает Каймановы острова, Бермудские острова, Дубай, Лихтенштейн, Сингапур и, конечно же, Швейцарию.

Швейцарская тайна

После начала депрессии в 1929 году швейцарцы активно превратили свою страну в налоговую гавань. В начале 1930-х годов, когда Австрия и Германия пострадали от многих банкротств, швейцарцы предприняли шаги, чтобы сделать свою банковскую систему более безопасной. С этой целью правительство приняло Закон о банковской деятельности 1934 года, который укрепил секретность банковской отрасли и защитил такую ​​секретность по уголовному праву. Это означало, что банки должны были защищать любые счета, которые они проводили, и предоставлять им профессиональную тайну. Закон призвал банки поддерживать «абсолютное молчание» в отношении таких счетов, то есть банки могли бы защитить их от всех правительств, в том числе от правительства Швейцарии. Чтобы гарантировать, что это было сделано, швейцарский закон стал уголовным преступлением, чтобы узнать «коммерческую тайну» банков. Таким образом, любые деньги, которые поступали в швейцарские банки, были в значительной степени гарантированной защитой безопасного убежища.

Статус налогового убежища в опасности

В последние годы статус налоговой гавани Швейцарии оказался под угрозой. После глобального финансового кризиса в 2007-2009 годах правительства западных стран оказались без денег и надеются увеличить свои доходы. В результате они удвоили свои усилия по сбору налогов. Это привело к заключению ряда соглашений между швейцарцами и правительствами США, Великобритании и Франции об обмене информацией о деньгах, хранящихся в швейцарской банковской системе.

Например, Великобритания подписала налоговую сделку со швейцарцами в 2011 году, в соответствии с которой налоговые органы Великобритании смогут узнать, кто из их граждан имел деньги, спрятанные в швейцарских банках. Это позволяет им получить свою долю налога, который эти люди обязаны. Швейцарцы также заключили такие сделки с Францией и Сингапуром.

Соединенные Штаты также решили проявить большую активность в плане ухода после уклонения от уплаты налогов. В 2010 году США приняли Закон о соблюдении налога на иностранные счета (FATCA), который требует от иностранных финансовых учреждений предоставлять информацию о счетах, проводимых гражданами США.Швейцарское правительство останавливалось на сотрудничестве с США в таких усилиях, стремясь сохранить статус налогового убежища, но в конечном итоге вынуждено было склониться перед давлением США.

В 2012 году правительство США обвинило швейцарский банк Wegelin & Company в том, что оно разрешило гражданам США уклоняться от налогов на 1 доллар США. 2 миллиарда с 2002 по 2010 год. Вегелин признал себя виновным и согласился заплатить 57 долларов. 8 миллионов штрафов и реституции, несмотря на то, что их действия являются законными в соответствии с законодательством Швейцарии. После 272-летней истории банк вышел из бизнеса. Швейцарцы решили сотрудничать с США, чтобы предотвратить другие подобные карательные действия со стороны Вашингтона. В 2013 году правительство США подписало договор о налогообложении со Швейцарией, в котором содержится призыв к швейцарским банкам предоставлять информацию об их владельцах американских счетов и закрывать счета американцев, которые создали счета для уклонения от налогов США.

The Bottom Line

Швейцарцы успешно создали статус налоговой гавани для своей страны и привлекли деньги у иностранцев, которые надеются уклониться от налогов в своих родных странах. Однако, поскольку в последние годы правительства, не имеющие денежной наличности, начали бороться с уклонением от уплаты налогов, они прямо начали отслеживать оффшорные холдинги своих граждан. Они даже оказали давление на швейцарское правительство на сотрудничество с ними и заставили швейцарские банки отказаться от своей превознесенной секретности, а это означает, что страна начинает терять свою налоговую гавань.